LA DIATERMIA

Diatermia: (dal greco diàthermos, dia= atttraverso thermos=calore) conduzione di calore all'interno di un tessuto.

Fin dall'antichità si impiegava la terapia del calore per sfruttarne l'effetto antalgico e antiflogistico, per stimolare il metabolismo locale, per rivascolarizzare i tessuti, ecc

La diatermia, utilizzata in medicina e/o chirurgia ed in fisiatria, può essere generata principalmente in due modi distinti:

Il primo è attraverso le onde ultrasonore, che producono un aumento della temperatura grazie alle vibrazioni, all'urto e alla frizione delle strutture cellulari ed intercellulari che compongono il sistema biologico, ed inoltre, durante la fase di attenuazione, perdono energia e la cedono al tessuto attraversato trasformandola in calore.
La frequenza dell'onda è direttamente proporzionale all'attenuazione (pertanto maggiore è la frequenza minore è la profondità).

Il secondo metodo consiste nell'utilizzo di onde elettromagnetiche (onde lunghe, onde corte o marconiterapia, microonde o radarterapia) che sfruttano l'effetto Joule (un conduttore quando viene attraversato da una corrente elettrica disperde energia sotto forma di calore proporzionalmente all'intensità della corrente stessa).

LA DIATERMIA ULTRASONICA

La diatermia ultrasonica sfrutta a scopo terapeutico o estetico i diversi effetti biologici prodotti dalle onde ultrasonore.

1 - Meccanico
L'azione meccanica è dovuta allo smottamento (oscillazione) cellulare che si manifesta all'interno dei tessuti al passaggio dell'onda ultrasonora alla sua stessa accelerazione e velocità. Avviene così una variazione di pressione importante che promuove la scissione di molecole complesse (proteine, polisaccaridi, ecc), implementa i processi di diffusione intercellulari grazie ad una maggiore permeabilità cellulare, migliora sensibilmente la vascolarizzazione delle aree trattate, aumentandone il trofismo e l'ossigenazione.

2 - Termico
Durante la fase di attraversamento di un tessuto, l'onda ultrasonora riduce la propria ampiezza cedendo parte della propria energia sotto forma di calore (fenomeno di ‘attenuazione').
Le variazioni dipendono dalle caratteristiche del fascio ultrasonoro e del tessuto biologico attraversato (conduttività termica, viscosità, impedenza, assorbimento chimico, ecc).

3 - Chimico
Al passaggio dell'ultrasuono, l'accelerazione delle particelle che compongono i tessuti porta localmente ad una modificazione del PH e della permeabilità cellulare, agevolando la migrazione e lo scambio di fluidi.

4 - Cavitazionale
L'emissione di onde pressorie provoca la generazione di microbolle di vuoto che, con l'aumento della tensione di vapore, raggiungono la loro massima espansione fino ad un collassamento.
L'implosione prodotta causa così l'aumento della permeabilità degli adipociti e la loro disgregazione, con la conseguente liberazione di proteine e lipidi in essi contenuti.

Sono nate diverse apparecchiature utilizzate in campo medico/fisiatrico/estetico che, sfruttando le caratteristiche intrinseche dell'ultrasuono e modulando diversamente vari fattori (frequenza, potenza, modalità di emissione, ecc) si propongono per scopi differenti.